Nel 1700, l’età dei Lumi, della ragione per eccellenza, i medici e gli scienziati regalarono all’umanità numerose scoperte mediche e innovazioni in ambito sanitario.
Già alla fine nel 1656 in Francia, Luigi XIV a Parigi fa sorgere l’Hospital General dove compare la Salpetriere, un autentico ghetto per mendicanti,derelitti,vagabondi ed emarginati.
Durante la Rivoluzione francese Philippe Pinel, padre della moderna psichiatria, cominciò a studiare questi reclusi, fornendo una classificazione delle patologie: dementi,melanconici,maniaci, che oggi risulta superata. Nacque in quel periodo la “Maison des foux” , una casa per disagiati mentali che, sottratti alle cure delle confraternite religiose, furono affidati alle cure di questo istituto.

Nel 1685 Francois Mauriceau, un chirurgo della capitale Francese, scrive il “Trattato delle Malattie delle donne e infantate”, nel quale si condannava l’aborto.

Franz Anton Mesmer,(1734-1815) austriaco che esercitò a Vienna e a Parigi, riteneva che i disturbi isterici fossero causati ”dalla  particolare distribuzione di un fluido magnetico universale, presente nel corpo”. Presiedeva riunioni avvolte dal mistero, durante le quali i pazienti sedevano in circolo attorno ad una tinozza coperta, dalla quale sporgevano delle verghe di ferro infilate in bottiglie piene di sostanze. Lo studioso entrava nella stanza, estraeva dalla tinozza alcune verghe e con quelle toccava le parti malate dei pazienti. Malgrado ciò che possiamo pensare oggi giorno di questi metodi discutibili, Mesmer riuscì ad aiutare molte persone a superare problemi di natura isterica.
Mesmer viene generalmente considerato il primo ad aver applicato l’ipnosi, o quantomeno dei processi altamente suggestivi.

Un altro medico parigino che si dedicò all’isteria fu Jean Martin Charcot,(1825-1893), indagando non soltanto l’anestesia e le paralisi, ma anche la cecità, la sordità, gli attacchi compulsivi ed i vuoti di memoria provocati dall’isteria. Inizialmente Charcot sposò la tesi somatogenica, ma quando alcuni suoi allievi gli mostrarono che era possibile provocare sintomi sperimentali in una paziente tramite l’ipnosi, cambiò opinione sull’isteria ed iniziò ad interessarsi a spiegazioni di natura non fisiologica per spiegare certi sintomi.
Durante il periodo dell’Illuminismo, ridimensionato il “sogno” umanistico dell’uomo “perfetto e onnipotente”, il concetto di benessere assume principalmente un valore economico-sociale e spesso finisce per essere un sintomo di “felicità” che, dagli illuministi, era considerata il fine ultimo da ricercare e conseguire da parte dell’uomo nella vita. La Rivoluzione francese poneva proprio l’ideale della “felicità” come l’ideale ultimo dell’uomo.
Durante il diciassettesimo e diciottesimo secolo alcuni pedagogisti, medici e filosofi continuano a valutare positivamente i benefici dell’esercizio fisico,consigliandone la pratica .

In Germania Guts Muths (1778-1839) fu un fautore dello sviluppo delle attività fisiche in senso più ampio, classificando e distinguendo l’esercizio ginnico dall’esercizio fisico ottenuto con il lavoro manuale, ai giochi collettivi militari come la danza o il nuoto.

In Svezia Pier Enrico Ling (1766-1838) fonda nel 1814 un grande Istituto ginnico: studiò il corpo e i suoi movimenti, con l’intento di evitare nei ragazzi forme patologiche dovute a scarso movimento, creò nuovi attrezzi come la ‘sbarra fissa’ ed il ‘palco di salita’, elaborò un metodo che permette l’ inizio per la  cura di varie malattie del sistema nervoso.
Anche Francia ed Inghilterra diffondono metodi a base di giochi all’aperto come nuoto e  canottaggio.
In Italia uno scienziato innovatore fu Domenico Cotugno (1736-1822) che scoprì il liquor cefalorachidiano, descrisse la sciatica, e notò per la prima volta la presenza di albumina nelle urine dei nefropatici.

Luigi Galvani (1737-1798) scoprì l'elettricità animale, anche se secondo alcuni una parte del merito andrebbe riconosciuto alla moglie la quale, mentre preparava delle rane, toccò con un cucchiaio di bronzo le zampe dell'animale e notò che si contraevano. In seguito a ciò Galvani fece esperimenti e parlò per la prima volta di elettricità animale. Alessandro Volta, però, dimostrò che non era elettricità animale, bensì un fenomeno fisico.
Il primo a trattare l’argomento sullo sviluppo psicofisico del bambino è Gaetano Filangieri (1752-1788), ritenuto colui che diede dignità all’educazione fisica. Secondo lui oltre che un buon vestiario il bambino doveva seguire una sana alimentazione, una buona igiene del corpo e fare attività motoria, parlando di benessere psicologico positivo.

Lo studioso Emilio Bauman (1843-1917) considerato il padre fondatore della ginnastica italiana, alla quale diede  una nuova impronta  e nuovo vigore riuscendo a creare particolari attrezzi ginnici e concependo la ginnastica non fine a se stessa, ma come mezzo per la formazione del carattere. Per lui l’esercizio non era improntato sulla sola bellezza e sulla sanità del corpo, ma significava elevare lo spirito e tentarne un rafforzamento attraverso l’ educazione del carattere.

Nel 1844 dopo aver affrontato gli studi dell’Obermann, il Conte Riccardo Neto fonda a Torino la società ‘Ginnastica di Torino’. Nel 1850-51 il Comune di Torino rende la disciplina della ginnastica obbligatoria nelle scuole elementari e superiori.
A Milano nel 1874 il Dott. Gaetano Pini fonda l’Associazione per la scuola dei rachitici, un istituto creato non solo per fare assistenza ma anche terapia.

Alla fine del Quattrocento si sviluppa il movimento culturale dell’Umanesimo, nel quale avviene la rivalutazione dell’uomo, posto al centro dell’universo. Nel Medioevo egli aveva bisogno di una guida, adesso nasce invece una visione tomistico-aristotelica della vita, tendente a valorizzare l'esistenza terrena. In questo periodo l’essere umano non è più ritenuto un essere debole, sia nella sfera morale che in quella fisica: Il benessere andava dunque ricercato attraverso lo sviluppo delle risorse fisiche e dell’intelligenza. Durante l’Umanesimo i disagiati, i malati e i disabili non erano ben accetti e, visto che non producevano ricchezza, spesso venivano relegati in veri e propri ghetti.

Con l’inizio del Rinascimento, nato alla fine del Quattrocento, il culto della ginnastica si affaccia nelle scuole ed è opera di alcuni pedagogisti che verificarono e attuarono alcune teorie secondo le quali il fisico va curato e irrobustito, in accordo con lo spirito, per evitare che il tempo lo deteriori: nasce così la prima scuola ad indirizzo pedagogico.

Vittorino da Feltre (1378-1446), fu il primo ad unire gli esercizi ginnici all’intelletto. Nel 1423 fondava la famosa ‘Ca' Goiosa’ per desiderio del Duca Gian Francesco Gonzaga, nella quale venne messa in discussione la formazione guerresca, seguita sin nel Medioevo, e venne rivalutato l’esercizio fisico come elemento basilare per lo sviluppo e la formazione dei giovani.
Nella sua scuola, riservata prima di allora solo ai nobili, Vittorino da Feltre diede spazio anche ai figli dei poveri.

Anche Maffeo Vegio (1407-1458),  nel suo libro ‘De liberorum educatione', parla di ginnastica vista come attività ludica che veicoli degli insegnamenti.

Leonardo Da Vinci (1452-1519), fra la vastità delle sue opere, fece degli schizzi raffiguranti il corpo umano, dando una svolta decisiva alla conoscenza dell’ Anatomia, con il tentativo di esplorare la compressione della struttura corporea.

Paolo Cortese(1465-1510) scrisse “Sui costumi e gli studi liberali della gioventù“, spiegando ai giovani di utilizzare i classici esercizi del pentathlon e del gioco della palla  e ci narra come nobili e prelati amassero tanto partecipare a questi giochi. Si ricorda  che si cimentarono ne gioco del calcio personaggi come il Duca di Urbino, Alessandro,Cosimo e Francesco De Medici, Clemente VII, Leone XI e Urbano VII.

Nella Firenze dei Medici, ebbe enorme successo il calcio detto  ‘fiorentìno’.

A Ferrara, sotto gli Estensi, il Rinascimento si mostrò in tutto il suo splendore: giochi di forza e di destrezza come il palio accésero gli entusiasmi e la passione del popolo. Le donne si esibivano in esercizi ginnici e a volte prendevano parte alle gare,come è testimoniato da una regata a Ferrara con la partecipazione di alcune donne di Comacchio sotto lo sguardo di Papa Clemente VIII.
Girolamo Mercuriali(1530 - 1606), medico e studioso, traccia in anatomia sistematica la storia della attività motoria: ’De arte gymnastica’ uno dei sui maggiori testi, parla della grazia di conservare una buona salute e approfondisce tematiche come quelle dell’igiene e della dermatologia.

Il tiro con l’arco in Italia è regolato dalla federazione FITARCO, la quale vanta una lunga storia. Fondata a Milano il 17 dicembre 1961, ottiene  il 16 marzo 1967 dal CONI  la  qualifica di ‘sport tutelato’. Dopo circa dieci anni, il 22 dicembre 1971, la nuova federazione viene ammessa nel Comitato Olimpico. Il 18 gennaio 1978 divenne federazione effettiva del CONI. Riguardo l’ingresso della disciplina nell’universo paralimpico, esso è avvenuto nel 1948 nell’Ospedale inglese di Stoke Mendeville ed ha  avuto un’evoluzione rapidissima. Sport di precisione, forza e concentrazione, grazie alle innovazioni negli anni è diventato sempre più accessibile, con cambiamenti in materia di norme e regole facilitatrici.
Dalle Paralimpiadi di Roma del 1960, anno d’esordio di questa grande manifestazione, ad oggi, il tiro con l’arco si è andato sempre più espandendo. Nel 2008, si contano  circa 37  Paesi che praticano questa disciplina. Questo sport è aperto ad atleti con disabilità fisiche che vengono classificate in tre categorie: lesioni del midollo spinale, paralisi cerebrale, amputazioni.
Il primo campionato nazionale italiano che comprendeva le categorie maschili e femminili si disputò nel 1962. L’IPC (Comitato Internazionale Paralimpico), in collaborazione con la FITARCO (Federazione Internazionale Tiro con l’Arco), sono coloro che regolano e seguono accuratamente questo sport.

Premiato con una targa ricordo presso la sede Inail di Palermo l’arciere paralimpico Antonino Lisotta. Un appello accorato da parte degli intervenuti per un maggiore rilancio dell’attività sportiva nei disabili che aiuta al reintegro sociale.

Oggi, giovedi 24 luglio 2008, l’atleta paralimpico Antonino Lisotta della categoria W2 del tiro con l’arco  si è presentato in conferenza stampa presso la sede Regionale siciliana dell’INAIL per parlare del suo cammino fino alla qualificazione e partecipazione alle paralimpiadi di Pechino 2008.

L’atleta proviene dal raduno tecnico collegiale tenutosi a metà luglio nella località bolognese di Castenaso, dove ben sette suoi colleghi arcieri si sono allenati per la spedizione alle Paralimpiadi di settembre 2008. Ritrovatosi su  una sedia a rotelle, Lisotta è stato assistito dall’equipe medica dell’INAIL di Palermo (Dottssa. Maira, Dottssa.Scelfo, Ass.sociale De Luca e tutti gli altri).

Egli ha dovuto superare una serie di ostacoli ma non si è arreso: nel periodo di riabilitazione è stato sorretto dalla famiglia e stimolato all’attività sportiva dall’allenatore di Tiro con L’arco Guglielmo Fuchsoua. L’allenatore, presente alla conferenza, dice: ‘Lisotta, partito da zero, ha creduto nello sport e adesso stiamo vedendo i risultati’.

Il Campione si è fatto valere gareggiando per l‘ASD Villa Delle Ginestre. Sono Intervenute diverse personalità mediche: il direttore Regionale della Sede Sicilia, il Dottor Caruso, che ha premiato l’atleta ed ha parlato di utilizzare lo sport come mezzo di reintegrazione sociale. Il Dottor Vivaldi, dal canto suo, ha parlato della possibilità di creare in Sicilia un progetto per la realizzazione di un polo sportivo per disabili, uno spazio per tentare il recupero attraverso lo sport  visto come un piccolo mattone che serve a sentirsi vivi‘.

La Dottoressa Maira ha affermato quanto fosse emozionante il momento che stiamo vivendo, ed insieme alla dottoressa Rizzo  mettono in evidenza il bisogno di far valere le funzioni di un disabile e quindi la necessità di creare un progetto dove sostituire agli attuali uffici H (handicap) i così denominati uffici F ovvero autentici ( uffici funzione), lavoro possibile dicono, creando delle equipe di lavoro multidisciplinari per ridare dignità alle persone con disabilità e farle partecipi nel sociale.

Presente la presidente del C.I.P. Sicilia Roberta Cascio che ha augurato in bocca al lupo a Lisotta e agli atleti siciliani che gareggeranno. L’assistente De Luca ha parlato dell’uomo Lisotta che si impegna tanto anche nel sociale. L’atleta, emozionato, ha ringraziato per la targa ricordo ricevuta ripercorrendo la sua storia sportiva, costellata da duri sacrifici e allenamenti svolti. Dopo aver ringraziato l’INAIL per aver messo a disposizione una nuova area d’allenamento ha concluso: ’Spero che sia da esempio ad altri per lottare ed andare avanti‘.