Avevamo recentemente gioito dei passi avanti fatti dal continente africano in materia di telecomunicazioni e digital divide: il cavo sottomarino lungo 17.000 chilometri che, costruito per collegare i principali stati e permettere una connessione alla rete degna degli attuali livelli occidentali, fatica ancora a prendere piede. Mentre, qualche giorno fa, gli impiegati della Unlimited si lamentavano del tempo impiegato dalla loro connessione per trasferire dei dati ad una sede distante circa 70 chilometri, il buontempone di turno ha esclamato “faremmo prima con un piccione viaggiatore!”. Evidentemente il tempo non passava davvero mai, dato che a qualcuno è venuta la geniale idea di verificarlo sul serio… Winston, piccione viaggiatore di 11 mesi, è stato il protagonista di un’impresa che, qualora ce ne fosse ulteriore bisogno, pone seri interrogativi sulle attuali condizioni della rete sudafricana. Il pennuto, con una pen drive legata alla zampina, ha percorso la distanza che separa le due sedi in 68 minuti, ha recapitato il suo bagaglio di 4 Gb e i ragazzi della Unlimited hanno impiegato circa un’ora per scaricarli nei propri computer. Tempo totale dell’operazione: 2 ore, 6 minuti, 57 secondi. La connessione adsl, che aveva iniziato il trasferimento dei dati nel preciso momento in cui Winston spiccava il volo, si trovava ancora al 4% del trasferimento totale. Festeggiamenti e grasse risate da un lato, disperazione dall’altro… di certo non si sta optando per allevare dei piccioni viaggiatori, ma è davvero necessario, ora che la singolare impresa ha fatto il giro del mondo in tempi da far invidia persino a Winston, cercare di attivare e sfruttare il cavo sottomarino della Seacom. Da sottolineare anche il fatto che il Sudafrica, tra neanche un anno, ospiterà i mondiali di calcio 2010, situazione che richiamerà milioni di persone tra operatori, giornalisti, tifosi e visitatori che, si presuppone, avranno l’esigenza di trovarsi in un paese avanzato quantomeno al punto di permettergli agevoli comunicazioni. Nel frattempo, Winston è diventato già il simbolo delle speranze di modernizzazione sudafricane: profili e amicizie su Facebook e Twitter, un sito internet dedicato, ironiche preghiere per un aiuto ad uscire dall’oscurità mediatica. Qualcuno spera anche che il pennuto divenga il nuovo amministratore delegato della Telkom, il più grande Internet Service Provider del paese, vittima della figura barbina…  | 
